¿Qué es el síndrome del ojo seco y qué puedes hacer al respecto?

¿Alguna vez has sentido los ojos secos, con picazón o con sensación de arenilla, como si tuvieras arena atrapada? Podrías estar sufriendo el síndrome del ojo seco, una afección ocular común, aunque a menudo pasada por alto, que afecta a millones de personas en todo el mundo.

¿Qué es exactamente el síndrome del ojo seco?

El síndrome del ojo seco, también conocido como queratoconjuntivitis seca, ocurre cuando los ojos no producen suficientes lágrimas o cuando las lágrimas que produce son de mala calidad y se evaporan demasiado rápido.

Las lágrimas no son solo agua: son una delicada mezcla de agua, aceite y moco que trabajan juntos para:

• Mantenga la superficie de sus ojos suave y limpia.

• Proporciona hidratación y comodidad.

• Proteger contra el polvo, bacterias y partículas extrañas.

• Mantener una visión nítida y estable

Cuando este sistema se altera, los ojos pueden secarse, inflamarse e irritarse.

Los dos tipos principales de ojo seco

Comprender qué tipo de ojo seco tiene es clave para encontrar el tratamiento adecuado:

1. Ojo seco por deficiencia acuosa

Tus ojos no producen suficiente componente acuoso de las lágrimas.

2. Ojo seco evaporativo

Los ojos producen lágrimas, pero se evaporan con demasiada rapidez, a menudo debido a la mala calidad de la capa lipídica. Esto se asocia frecuentemente con la disfunción de las glándulas de Meibomio (DGM).

Muchas personas experimentan una combinación de ambos.

El papel de la película lagrimal en el síndrome del ojo seco

El ojo seco a menudo es causado por problemas con el película lagrimalLa fina capa protectora que recubre la superficie ocular. Una película lagrimal sana es esencial para mantener los ojos lubricados, despejados y cómodos.

La película lagrimal tiene tres capas, cada uno con una función específica:

1. Capa de lípidos (aceite) – Evita que las lágrimas se evaporen demasiado rápido

2. Capa acuosa (agua) – Proporciona humedad y nutrientes.

3. Capa de mucina (moco) – Ayuda a distribuir las lágrimas uniformemente por la superficie del ojo.

Cuando alguna de estas capas se altera (debido a inflamación, disfunción glandular u otros factores), es posible que los ojos no permanezcan adecuadamente lubricados, lo que provoca irritación, sequedad y visión borrosa.

Es por eso que el ojo seco no se trata solo de "producir más lágrimas", sino de la calidad y equilibrio de su película lagrimal.

Síntomas comunes de ojos secos

Los síntomas del ojo seco pueden variar de leves a graves. Podría experimentar:

✅ Sensación de escozor, ardor o rasguño
✅ Sensación de algo en el ojo (sensación de cuerpo extraño)
✅ Ojos rojos e irritados
✅ Visión borrosa o fluctuante
✅ Sensibilidad a la luz (fotofobia)
✅ Ojos llorosos: sorprendentemente, esto puede ser un signo de sequedad, ya que los ojos sobrecompensan
✅Dificultad para usar lentes de contacto
✅ Fatiga ocular, especialmente después de leer o usar la pantalla.

Si estos síntomas ocurren regularmente, no deben ignorarse.

¿Qué causa los ojos secos?

Los ojos secos pueden ser resultado de una amplia gama de factores, a menudo más de uno al mismo tiempo:

Causas ambientales

• Ambientes secos, ventosos o con humo

• Aire acondicionado, calefacción o ventiladores que soplan en tu cara.

• Tiempo de pantalla prolongado (frecuencia de parpadeo reducida) 

• Baja humedad en interiores

Factores de estilo de vida y comportamiento

• Uso excesivo de dispositivos digitales (gafas de luz azul puede ayudar a reducir la fatiga visual)

• Fumar

• Sueño inadecuado

• Mala alimentación carente de ácidos grasos omega-3

Causas médicas

• Envejecimiento (especialmente después de la menopausia)

• Uso de lentes de contacto

• Inflamación del párpado (blefaritis)

• Alergias

• Enfermedades autoinmunes como el síndrome de Sjögren, la artritis reumatoide o el lupus.

• Disfunción de las glándulas de Meibomio (DGM)

• LASIK u otras cirugías oculares

Efectos secundarios de la medicación

• Los antihistamínicos

• Los antidepresivos

• Pastillas anticonceptivas

• Medicamentos para la presión arterial

• Descongestionantes

¿Cómo se diagnostica el ojo seco?

Si sospecha que tiene ojos secos, lo mejor es consultar a un oftalmólogo. Este profesional puede utilizar:

• Prueba de tiempo de ruptura de lágrimas: mide la rapidez con la que se evaporan las lágrimas

• Prueba de Schirmer: mide la producción de lágrimas.

• Tinción de la superficie ocular: detecta daños en la superficie del ojo.

• Evaluación de la glándula de Meibomio: detecta bloqueos o disfunciones de las glándulas.

El diagnóstico temprano ayuda a prevenir molestias a largo plazo y daños en la superficie ocular.

Opciones de tratamiento para los ojos secos

¿La buena noticia? Existen tratamientos eficaces. Dependiendo de la gravedad y la causa, su médico podría recomendar:

1. Cambios en el estilo de vida y el entorno

• Siga la regla 20-20-20 para reducir la fatiga visual

• Utilice un humidificador para agregar humedad al aire.

• Evite el aire directo de ventiladores o rejillas de ventilación.

• Use gafas de sol al aire libre para bloquear el viento y el sol.

• mantente bien hidratado

2. Lágrimas artificiales y gotas lubricantes para los ojos

• Las gotas de venta libre brindan un alivio temporal.

• Elija opciones sin conservantes para uso frecuente.

3. Compresas tibias e higiene de párpados

• Ayuda a desbloquear las glándulas sebáceas y a mejorar la calidad de la película lagrimal.

• Se encuentran disponibles toallitas o aerosoles especializados para la limpieza de párpados.

4. Suplementos de omega-3

• Puede mejorar la capa oleosa de la película lagrimal.

• Se encuentra en el aceite de pescado o aceite de linaza.

5. Tratamientos con receta

• Ciclosporina A (Restasis) o Lifitegrast (Xiidra) para reducir la inflamación

• Gotas oftálmicas antibióticas para infecciones subyacentes

• Tapones lagrimales para reducir el drenaje lagrimal

6. Procedimientos avanzados en la oficina

Para casos crónicos o graves:

• Expresión de la glándula de Meibomio

• Terapia de luz pulsada intensa (IPL)

• Tratamientos de pulsación térmica

¿Se puede curar el ojo seco?

Si bien no existe una cura definitiva para el ojo seco crónico, muchas personas encuentran alivio a largo plazo combinando cambios en el estilo de vida, cuidados en casa y tratamientos médicos. El control temprano de la afección ayuda a prevenir daños oculares y protege la visión.

No ignore los ojos secos

Aunque la sequedad ocular puede parecer una molestia menor, si no se trata, puede provocar molestias crónicas e incluso dañar la superficie ocular. Afortunadamente, con los hábitos y tratamientos adecuados, la mayoría de las personas pueden encontrar un alivio significativo.