Todo sobre el astigmatismo

Si alguna vez ha tenido problemas de visión borrosa o ha notado que las líneas aparecen distorsionadas, es posible que esté padeciendo una afección ocular común llamada astigmatismo. Pero, ¿qué es exactamente el astigmatismo y cómo afecta a su visión? En esta guía, exploraremos todo lo que necesita saber sobre el astigmatismo en términos simples.

¿Qué es el astigmatismo?

El astigmatismo es un error refractivo que afecta la forma en que el ojo enfoca la luz. A diferencia de la miopía o la hipermetropía, que son causadas por la forma del globo ocular, el astigmatismo se produce cuando la córnea o el cristalino del ojo tienen una forma irregular. En lugar de ser perfectamente redondos como una pelota de baloncesto, la córnea o el cristalino pueden parecerse a la forma de un balón de fútbol, ​​lo que hace que la luz se enfoque de manera desigual en la retina, en la parte posterior del ojo.

Causas del astigmatismo

El astigmatismo puede desarrollarse por diversas razones. A veces, está presente al nacer y se cree que es hereditario. Otras veces, puede desarrollarse con el tiempo debido a factores como una lesión ocular, una cirugía ocular o cambios en la forma de la córnea a medida que envejecemos. Es fundamental tener en cuenta que el astigmatismo puede presentarse junto con otros errores refractivos, como la miopía o la hipermetropía.

Signos y Síntomas

¿Cómo saber si tienes astigmatismo? Los signos y síntomas más comunes son los siguientes:

1. Visión borrosa o distorsionada a todas las distancias
2. Dificultad para ver detalles finos.
3. Cansancio o malestar ocular
4. Dolores de cabeza, especialmente después de tareas visuales prolongadas.
5. Entrecerrar los ojos para ver con claridad

Si experimenta alguno de estos síntomas, es fundamental programar un examen ocular con un optometrista u oftalmólogo para una evaluación integral.

Diagnóstico y pruebas

El diagnóstico del astigmatismo suele implicar una serie de pruebas oculares realizadas por un profesional de la visión. Estas pruebas pueden incluir:

1. Prueba de agudeza visual: se le pedirá que lea letras en un cuadro a distintas distancias para determinar qué tan bien puede ver.
2. Prueba de refracción: esta prueba ayuda a medir el grado de error refractivo en los ojos, incluido el astigmatismo.
3. Queratometría: Un queratómetro mide la curvatura de la superficie de la córnea para detectar irregularidades.
4. Topografía corneal: esta técnica de imágenes crea un mapa detallado de la forma de la córnea, lo que ayuda en el diagnóstico del astigmatismo y otras afecciones de la córnea.

Al realizar estas pruebas, su proveedor de atención oftalmológica puede determinar el tipo y la gravedad del astigmatismo que tiene, lo cual es crucial para prescribir el tratamiento adecuado. 

Tipos de astigmatismo

El astigmatismo se puede clasificar en diferentes tipos según sus características:

1. Astigmatismo regular: En el astigmatismo regular, los meridianos principales (las dos curvas primarias de la córnea) son perpendiculares entre sí, creando un patrón distintivo de astigmatismo que es relativamente fácil de corregir con anteojos, lentes de contacto o cirugía refractiva.

2. Astigmatismo Irregular: El astigmatismo irregular se produce cuando la curvatura de la córnea no es uniforme, lo que provoca cambios impredecibles en la visión que pueden no corregirse por completo con anteojos o lentes de contacto estándar. Este tipo de astigmatismo puede ser resultado de cicatrices en la córnea, queratocono o cirugía ocular previa.

3. Astigmatismo corneal vs. astigmatismo lenticular: El astigmatismo también se puede clasificar en función de si la irregularidad se origina en la córnea o en el cristalino del ojo. El astigmatismo corneal es más común y se produce cuando la forma de la córnea es irregular, mientras que el astigmatismo lenticular se debe a irregularidades en el cristalino.

Comprender el tipo de astigmatismo que tiene es esencial para determinar el enfoque de tratamiento más eficaz.

Opciones de tratamiento

La buena noticia es que el astigmatismo se puede controlar eficazmente con varias opciones de tratamiento, que incluyen:

1. Ópticos: Las gafas graduadas con lentes cilíndricas pueden compensar la forma irregular de la córnea o del cristalino, corrigiendo el error refractivo y proporcionando una visión clara.

2. Lentes de contacto: Las lentes de contacto tóricas están diseñadas especialmente para corregir el astigmatismo alineándose con la curvatura irregular de la córnea. Están disponibles en materiales blandos o rígidos permeables al gas, según sus preferencias y la gravedad de su astigmatismo.

3. Cirugía Refractiva: Para quienes buscan una solución más permanente, la cirugía refractiva como LASIK (queratomileusis in situ asistida por láser) o PRK (queratectomía fotorrefractiva) puede remodelar la córnea para corregir el astigmatismo y otros errores refractivos. Sin embargo, no todos son candidatos adecuados para la cirugía, por lo que es esencial consultar con un cirujano ocular para analizar sus opciones.

4. Ortoqueratología (Ortho-K): Este tratamiento no quirúrgico implica el uso de lentes de contacto rígidos permeables al gas durante la noche para remodelar temporalmente la córnea y proporcionar una visión clara durante el día. Las lentes Ortho-K son especialmente adecuadas para el astigmatismo leve a moderado.

Vivir con astigmatismo

Si bien el astigmatismo puede requerir un tratamiento continuo, existen varios consejos para mantener una visión clara y la salud ocular:

1. Exámenes de la vista regulares: Programe exámenes oculares completos con su proveedor de atención oftalmológica al menos una vez al año para monitorear los cambios en su visión y garantizar la detección temprana de cualquier condición ocular.

2. Gafas protectoras: Ropa gafas de sol con protección UV al aire libre para proteger sus ojos de los dañinos rayos UV, que pueden contribuir a enfermedades oculares como cataratas y degeneración macular.

3. Siga una higiene ocular adecuada: Practique buenos hábitos de higiene, como lavarse las manos antes de manipular lentes de contacto y seguir las instrucciones de su profesional del cuidado de los ojos para el cuidado y reemplazo de los lentes.

4. Estilo de vida saludable: Mantenga una dieta equilibrada rica en vitaminas y minerales, manténgase hidratado y evite fumar, que puede aumentar el riesgo de enfermedades oculares.

Al tomar medidas proactivas para cuidar sus ojos y buscar el tratamiento adecuado para el astigmatismo, podrá disfrutar de una visión clara y una salud ocular óptima durante muchos años.